Lo que dejó Mr. Bojangles, el caballo que salió de un corral de matanza

Mr. Bojangles había ido a parar a un corral de matanza. Así se conoce a los encierros donde se reúne a algunos caballos después de que alguien los compra en una subasta. Para muchos, el siguiente destino es un matadero.

Hace unos diez años, Casey Montana se lo llevó de ese corral. Su familia tiene una granja de 40 hectáreas en Canton, Georgia. Su padre, un marine que sirvió en Vietnam, construyó los caminos y las cercas de esa tierra.

Casey hizo por Mr. Bojangles todo lo que estuvo en sus manos para darle una segunda oportunidad.

Tres meses

Mr. Bojangles alcanzó a vivir tres meses lejos del corral.

«No pude salvarlo. Me esforcé muchísimo. Era una parte enorme de mi corazón», le contó Casey a CBS Atlanta.

Entonces Casey decidió intentarlo otra vez, con otros caballos que también podían acabar en un matadero. Con los años, la granja familiar se convirtió en WarAngel Farms, un refugio que rescata y rehabilita animales para darlos en adopción a hogares aprobados.

La mayoría de sus caballos llega de corrales de matanza de otros estados: Texas, Oklahoma y Kansas. Y muchos traen la salud quebrantada.

Nacida la noche del corral

Birdie vino al mundo la noche en que su madre fue a dar a un corral de matanza. Tenía cinco días cuando llegó con ella a la granja, con problemas respiratorios y un sistema inmunitario débil.

Rumor llegó preñada y con desnutrición severa. Más tarde, por un tatuaje en su labio, el equipo descubrió que había sido una yegua cuarto de milla de carreras.

«Ahí ves que cualquier caballo, del tipo que sea, puede acabar en un corral de matanza», dijo Casey.

En abril de 2021, Rumor llevaba dos semanas con la ubre llena y la cría no llegaba; de noche la vigilaban por cámara. La granja escribió que, según dicen, las yeguas que salen de un corral de matanza retienen a la cría todo lo posible cuando empiezan a alimentarse bien. Si eso fortalecía a la cría, estaba bien esperar.

Mientras tanto, la granja también recibe a veteranos y a personas que enfrentan adicciones o problemas de salud mental, que ahí cumplen servicio comunitario. «Me sana el corazón, a mí y a ellos», le dijo Casey a CBS Atlanta.

Desde lejos, también se puede apadrinar a uno de sus animales en el sitio de la granja.

Entre cabras, cerdos y burros vive Ringo, una tortuga africana de espolones rescatada en Nueva York. «Es muy inteligente. Camina conmigo», contó Casey. «Para traerlo de vuelta lo pongo en una carretilla, porque pesa como 36 kilos. Es pesadísimo».

Lo que Rumor sabía

La cría llegó. En marzo de 2022, la granja contó en Facebook que Rumor había sido una gran madre y que por fin empezaba a mostrar lo que sabía.

En el corral de matanza habían dicho que no estaba entrenada, y ni siquiera le habían puesto un cabestro. En la granja sospechaban que solo estaba asustada. Un año después, la describían tranquila, como si hubiera vivido ahí toda la vida.

Birdie también salió adelante. Según CBS Atlanta, necesitó tres meses de medicamentos para recuperarse: el mismo tiempo que Mr. Bojangles alcanzó a vivir lejos del corral.

El padre de Casey, el que construyó esos caminos y esas cercas, fue un gran apoyo para la granja. «Creo que estaría orgulloso de ver cuánto ha crecido», le dijo ella a CBS Atlanta.

A Mr. Bojangles no hubo forma de salvarlo. Pero cada caballo que hoy vive detrás de esas cercas, de Birdie a Rumor, entró por el camino que él dejó abierto.

Imagen principal: WarAngel Farms Rescue.