Un cordero rescatado se ve por primera vez en un espejo: ¿sabe que es él?

Mr. Popover apoyó la frente en el vidrio y dio un empujoncito con la cabeza. Al otro lado, un cordero desconocido le sostenía la mirada.

Mr. Popover es un cordero rescatado. Vive en Australia, en Edgar’s Mission, un santuario para animales de granja, junto a su hermana, Mary Poppins, y muchos otros animales.

Todo empezó durante un rato de enriquecimiento en el terreno del santuario: ese tiempo de juegos y actividades que sirve para que los animales exploren. Mr. Popover andaba en eso cuando dio con un objeto nuevo para él.

El cordero del otro lado

Era un espejo. Y el cordero que lo miraba desde el vidrio era él mismo. Por primera vez en su vida, Mr. Popover estaba frente a su propio reflejo.

No retrocedió. Se quedó ahí, estudiando a ese desconocido.

«Como un niño curioso frente a algo que no conoce, Mr. Popover simplemente tenía que investigar», le contó Pam Ahern, fundadora y directora del santuario, a The Dodo.

«Había una ovejita bastante interesante devolviéndole la mirada, y él parecía muy a gusto pasando un rato tratando de descifrar qué pensar de ella», agregó.

El encuentro quedó en video.

Lo que pasa detrás de esos ojos

La escena de un cordero frente al espejo deja una pregunta en el aire: ¿sabía Mr. Popover que ese cordero era él? Nadie puede asegurarlo. Ni Ahern ni otros expertos en animales pueden decir con certeza si una oveja se reconoce en un espejo como lo hace una persona.

Y es que para una oveja, una cara no es poca cosa. Según Ahern, son animales con una conciencia social muy fina: todo indica que pueden recordar los rostros de 50 ovejas durante más de dos años, y también los de las personas que conocen.

Para Ahern, resolver ese enigma no es lo importante. Lo que vio en Mr. Popover frente a su reflejo es una muestra de lo rica que es su vida interior.

«Para Mr. Popover, el espejo fue simplemente otra oportunidad de relacionarse con su mundo», dijo. «Y qué lindo que haya tenido la libertad de hacerlo».

Quien quiera ayudar a otros animales como él puede hacerlo con una donación a Edgar’s Mission.

Lo ordinario, de cerca

Ahern disfruta aprender de animales como Mr. Popover, que una y otra vez le recuerdan los placeres simples de la vida. Y mirarlo a él la hace pensar en nosotros.

«Viendo a Mr. Popover, a veces me pregunto si a los humanos no nos vendría bien ser un poco más como las ovejas», dijo. «Un poco más curiosos, un poco más presentes y mucho más encantados con las maravillas cotidianas que nos rodean».

Quizá Mr. Popover nunca sepa quién era ese cordero del otro lado del vidrio. Tampoco le hizo falta saberlo: le bastó acercar la frente para que su propia cara se volviera una aventura.

Imagen principal: Edgar’s Mission.